¿Qué es el deterioro cognitivo? ¿Por qué es tan importante su prevención? Desde Memoriae trabajamos para ayudar a todos aquellos adultos mayores que sufren deterioro cognitivo, es decir, que pierden sus funciones cognitivas de forma progresiva como respuesta a los procesos fisiológicos del envejecimiento u otros factores.
Antes de nada, hay que entender que dentro del deterioro cognitivo se pueden establecer distintos tipos, en función del grado en el que se encuentre la enfermedad, ya sea un deterioro cognitivo leve, demencia leve, demencia moderada o demencia de gravedad.
Las personas que presentan lo que se conoce como deterioro cognitivo leve tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar demencia, aunque esto no tiene por qué ser determinante. Por normal general, se calcula que alrededor del 1 % al 3 % de los adultos mayores desarrollan demencia cada año y los estudios sugieren que del 10 % al 15 % de las personas con deterioro cognitivo leve posteriormente desencadena una demencia. Este es el motivo que justifica la importancia de la prevención.
Cómo identificar el deterioro cognitivo leve
Para prevenir el deterioro cognitivo antes de nada habrá que saber identificarlo y de esta forma tomar partido y recurrir a los métodos de prevención indicados para intentar evitar que la enfermedad prospere.
Estos se comienzan a percibir con el paso de los años, cuando alcanzamos una edad adulta. Lo más común es comenzar a olvidar pequeños detalles del día a día, eventos, citas, además resulta más complicado seguir una conversación, concentrase en una película o un libro, y relacionarse.
Este tipo de síntomas pueden ir acompañados por sus antecedentes; depresión, apatía, ansiedad, etc.
También hay que entender que no hay unas causas justificas que expliquen el desarrollo de esta enfermedad, pero sí unos factores de riesgo claros que pueden advertir su aparición: La edad y los antecedentes familiares.
¿Qué pasa si no se interviene en el proceso?
Como hemos comentado el deterioro cognitivo leve es solo el primer paso de todo el proceso. Es posible que el grado de la enfermedad no avance, a pesar de no recurrir a ningún método de prevención, pero lo más probable es que nuestros adultos mayores continúen agravando su estado mental hasta llegar a lo que conocemos como demencia.
El principal problema es que la demencia como tal no tiene solución. Es el resultado del desgaste cerebral, y es capaz de provocar cambios en la personalidad y el comportamiento de la persona que la padece. Ya no solo afecta a su memoria y sus funciones cognitivas, sino que llega más allá alterando su personalidad y su estado emocional, hasta el punto de no sentirse identificado con la persona que es.
¿Cómo se previene la demencia y se trata el deterioro cognitivo?
Los hábitos de vida son fundamentales en este proceso y en la aparición de la propia enfermedad. Aspectos tan sencillos como la alimentación, el ejercicio físico, la actividad social, la prevención de estrés y ansiedad, o el hecho de evitar sustancias como el tabaco, el alcohol o las drogas pueden ser determinantes a la hora de padecer o no un deterioro cognitivo leve.
Además, como tratamiento más enfocado en evitar precisamente este tipo de enfermedades se encuentra la estimulación cognitiva. Esta trata de potenciar la eficacia del funcionamiento de las capacidades cognitivas, impulsando también las relaciones sociales y la parte afectiva del cerebro.
Uno de los principales objetivos de este tratamiento de estimulación, además de prevenir la demencia es reducir la dependencia de los adultos mayores, mejorando así su autoestima, su estado de ánimo y en general su estado de salud mental.
Otro punto importantísimo dentro de la prevención son los exámenes médicos. Es muy importante que las personas que experimenten deterioro cognitivo leve se sometan a una serie de exámenes físicos y neurológicos para determinan la gravedad de su estado, así como a una serie de análisis de sangre que adviertan de la presencia de enfermedades cardiovasculares y resonancias magnéticas o tomografías para detectar posibles tumores.
También es importante conocer la utilidad de los medicamentos capaces de mantener niveles de memoria más altos, pensados precisamente para luchar contra la evolución de la demencia.
En definitiva, nuestro mejor tratamiento es la prevención. Llevar una vida activa, cumpliendo las pautas que hemos indicado y realizado los estudios correspondientes para evaluar el estado de nuestro cerebro será fundamental para evitar padecer enfermedades cognitivas de gravedad.
El deterioro cognitivo no es algo que nos deba de asustar, como ya hemos dicho no se debe a unas causas concretas y nos puede llegar como a muchos otros adultos mayores, pero con una correcta prevención es posible reducir sus daños y evitar que esta prospere.
Si quieres más información sobre deterioro cognitivo, demencia, y apoyo psicológico a adultos mayores no lo dudes y ponte en contacto con nosotros. Desde Memoriae, nuestra psicóloga, experta en analizar el perfil psicológico de los adultos mayores, estará encantada de ayudarte en este proceso.
