En las personas mayores, los problemas de salud mental se vuelven un problema real que afecta a muchas personas apareciendo con más frecuencia de la que pensamos. Además de las enfermedades comunes asociadas a la edad, pueden desarrollarse enfermedades mentales no necesariamente asociadas a la vejez. Éstas tienen un gran efecto sobre la salud mental de los pacientes, y es por ello por lo que un apoyo psicoterapéutico es muy recomendable.
Delirium o Síndrome confusional agudo
A lo largo de este post vamos a tratar una de las enfermedades mentales más comunes entre personas mayores, es el Delirium o síndrome confusional agudo. Se trata de una alteración de la función cerebral que repercute en la conciencia y las capacidades cognitivas. Esta enfermedad puede manifestarse desde varias horas a semanas o incluso meses, dependiendo de su causa.
Entre las alteraciones que el Delirium puede manifestar, se encuentran principalmente la alteración de la conciencia, problemas de memoria, desorientación, alucinaciones e ideas delirantes. Estas alteraciones van fluctuando durante el tiempo que dure la enfermedad, mostrando un empeoramiento notable por momentos.
Síntomas:
Para comprender el Delirium, tener conocimiento de los síntomas es fundamental. Estos pueden ser diversos, afectando a la conciencia, pensamiento y comportamiento de la persona. A continuación, vamos a detallar un poco más cada tipo de síntomas u sus manifestaciones para que conozcas mejor el síndrome confusional agudo:
- Alteración de la conciencia: confusión, desorientación y dificultad para mantener la atención. Las personas pueden parecer perdidas, incapaces de seguir una conversación o de entender instrucciones simples.
- Cambios cognitivos: pérdida de memoria, problemas para hablar o entender el lenguaje. Se puede observar una reducción en la capacidad de recordar eventos recientes o información fundamental, también puede afectar a la capacidad para expresarse o elaborar fases más extensas.
- Alteraciones en la percepción: alucinaciones, ilusiones. Las personas pueden ver, escuchar o sentir cosas que no están presentes. O también pueden percibir ciertos ruidos o sonidos como algo amenazante.
- Comportamiento anormal: Cambios bruscos en el estado de ánimo, con reacciones emocionales desproporcionadas a pequeños estímulos. También pueden sentirse con sueño todo el tiempo, o tener dificultad para despertarse
Un aspecto importante del delirium es que sus síntomas varían a lo largo del día, tan pronto te puedes sentir exaltado como puede aparecer el insomnio. Esta variabilidad como comentamos previamente puede dificultar su diagnóstico, haciendo necesario la observación de un profesional para evaluar y tratar la afección.
Por qué se produce en personas de la tercera edad
De manera habitual el Delirium suele aparecer en personas de edades avanzadas, este estado mental puede darse debido a diferentes causas, no necesariamente asociadas a la vejez. Entre las causas posibles más frecuentes son enfermedades leves, infecciones, utilización de distintos fármacos o existencia de alguna insuficiencia renal o hepática en el organismo.
Aunque a veces aparece y es difícil detectar su causante, una parte vital para su tratamiento es identificar su causa. Es importante saber que se trata de una enfermedad que indica un problema grave de aparición reciente en el organismo y precisa atención medica inmediata. El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno pueden marcar una gran diferencia en la evolución del paciente y evitar complicaciones más serias.
La importancia de un apoyo psicológico
Debido a que entre las consecuencias más comunes que genera el Delirium son alteraciones del estado de ánimo, problemas de sueño y cambios conductuales, en este punto es muy importante el papel que juega un apoyo psicológico de calidad.
En este aspecto la presencia y ayuda de los familiares es esencial, pero, además, poder contar con un acompañamiento psicoterapéutico puede ayudar en gran medida a reducir ciertos efectos del síndrome.
Que el paciente mantenga una buena salud mental durante este proceso es necesario para reducir el malestar y la frustración que este síndrome puede provocar. Además, es muy frecuente que la persona afectada pase por estados de depresión y ansiedad, que pueden ser tratados y controlados en un entorno totalmente seguro y de confianza para el paciente. Poder controlar, analizar y prevenir los cambios de conducta es esencial para el seguimiento de la enfermedad, así como para el acompañamiento del paciente.
En definitiva, el apoyo psicológico y la atención que éste ofrece es fundamental en los adultos mayores cuando empiezan a sufrir alteraciones como el síndrome confusional agudo. Esto no es tarea sencilla, por eso desde Memoriae, contamos con psicólogos especialistas en este tipo de pacientes y podemos ayudarte a que tu familiar esté en las mejores manos mientras pasa por un proceso complicado.
Poder brindar ayuda es nuestro mayor objetivo. Puedes ver nuestras opciones de terapia y contactarnos ahora.
